一杯优质啤酒如何诞生？跟随 VEGA 仪表探访 MadTree 酿酒厂

MadTree 酿酒厂坐落于俄亥俄州辛辛那提市，与 VEGA 美国厂区仅相距几分钟路程。MadTree 既是酿酒厂，也是周边居民聚会的休闲场所。那里不仅提供众多款精酿啤酒，还是“遛娃”、遛狗的好去处，因此备受欢迎。

酿造工程师 Kyle Moore 负责监督 MadTree 厂房的建造及运营。项目总投资 1800 万美元，占地约 7700 平方米，包含酿酒厂及体验门店，预计当年啤酒产量约 41,000 hL。Moore 带领 VEGA 的同事参观了酿造厂房，并介绍了 MadTree 借助 VEGA 仪表制造优质精酿啤酒的生产过程。

水关键的原料

冷水罐

无论是花香馥郁的艾尔、清爽的皮尔森、浓烈的酸啤还是强调酒花的 IPA，好啤酒的第一步永远是好水。MadTree 会借助反渗透膜去除水中原有的盐类物质，并重新添加矿物质来为每一款啤酒定制成分不同的酿造用水。

“水中的矿物质对风味的影响非常大，因此我们会从头开始重建酿造用水的矿物质组成。”Moore 解释道。酿造用水完成加工后，将储存在容量约 760 hL 的冷水罐 (CLT) 中。酿造开始后，水将从储罐泵至热水罐 (HLT) 并加热至 85 °C。

MadTree 为每个储罐安装了两台 VEGABAR 82 压力变送器，一台用于测量罐内的液位，另一台用于调节水泵的出水速度。

糖化酿造过程的开端

MadTree 采用的是三器糖化系统，其中第一个设备是糖化过滤槽，麦芽碎将在这里与热水混合。容器内温度在 65-82 °C，耕刀将麦芽碎与水搅拌均匀，形成湿润浓稠的混合物。

糖化过滤槽

麦芽碎经过自然沉降，在过滤槽下方的筛板上形成过滤层。将热水淋在麦糟上，可洗出麦汁和充足的糖分。MadTree 酿酒厂使用差压测量系统监测筛板和槽底之间的压差。

“如果过滤压差太大，糟层就会变得过于紧实，麦汁的过滤速度就会非常慢，导致生产延误。

”借助差压系统输出的测量值，生产团队可以控制过滤速度。压力值过高时，他们就会减少泵入糖化过滤槽的物料量。他们还会将这一数值导入软件，用于评估麦芽表现。下一步，从过滤槽得到的麦汁将前往煮沸锅。

煮沸锅和旋沉槽加热与沉淀

麦汁将在大型煮沸锅中加热 60-90 分钟，温度范围在 98 – 101 °C。根据每个批次的啤酒种类，将在不同的时间点加入相应数量的啤酒花。

在这个过程中，需要监测煮沸锅的麦汁量变化，从而计算蒸发速率并跟踪蒸汽加热系统的效率。MadTree 采用 VEGABAR 82 压力变送器比较麦汁沸腾前后的体积，以此确保高效生产。

漩涡沉淀槽

麦汁离开煮沸锅后将进入旋沉槽，这是三器糖化系统的最后一个设备。在旋沉槽中，固形物在离心力的作用下聚集到槽中心，形成包含酒花残渣及蛋白质在内的锥丘状沉降。酿酒厂采用 VEGA 压力变送器对槽内的麦汁进行测量，同时加入啤酒花提升啤酒风味与香气。旋沉完成后，麦汁将被泵至另一个过滤系统，进一步去除残留的固形物。之后，换热器将麦汁冷却至 20.5 °C，使其可以接种酵母并开始发酵。

麦汁离开三器糖化系统后，自动化过程便告一段落，酿酒师的手艺开始发挥作用。但是，追求啤酒品质的 MadTree 对创新与数据的关注并不会止步于此。

发酵啤酒的产生

麦汁通过管道进入 MadTree 的发酵罐，酵母与麦汁中的糖发生反应后将产生二氧化碳与酒精，此时液体密度会下降。生产团队采用电子差压系统实时测量液体密度。VEGA 的陶瓷压力变送器相当于为他们提供了观察发酵罐的虚拟视窗。

电子差压系统

“这让我们能够跟踪酵母的活性变化。一批酵母我们会循环利用好几代，酵母的活性会逐渐下降。我们通过跟踪每一代酵母的发酵能力，来判断何时需要接种新的酵母，从而保证啤酒品质。”

在安装 VEGA 的电子差压系统之前，工作人员必须每天采集样品，在实验室内测定密度并记录数据。现在，生产团队每分钟都能获取密度读数。虽然，采用音叉类产品也能够获得同样的数据，但是 MadTree 选择了探头与罐壁齐平的压力变送器，从而节省清洁和维护音叉的时间。

发酵罐的温度将冷却至 16.7 °C 以便于干投酒花。干投完成后，发酵罐将立即冷却至 0 °C，啤酒之后将由大型离心机去除所有固体残留，最后送入清酒罐储存。

清酒罐储存与灌装

清酒罐是 MadTree 啤酒被顾客享用之前的最后一站。为了监测清酒罐的液位和 CO₂ 气相压力，Moore 选择为两个测量任务各投用一台 VEGABAR 82 压力变送器。

大型清酒罐

这两个测量值不仅能体现清酒罐内的情况，还被用来追踪灌装过程的停机时长，帮助 Moore 提升生产效率。

因为清酒罐内的啤酒是冰的，而罐外的空气是暖的，压力变送器的测量元件内就可能会出现冷凝现象，堵塞仪表连通大气的呼吸口，导致测量值出现误差。

于是，VEGA 为清酒罐专门选择了绝压测量元件的压力变送器，仪表采用其他方式补偿大气压力。这一可靠的解决方案给 Moore 留下了深刻的印象。

未来几年，MadTree 将逐步增加生产和销售规模，这意味着厂房中将有更多储罐，MadTree 啤酒将出现在更多的酒吧和商铺中，社区的连结也将因为啤酒而更加紧密。VEGA 很荣幸，能够成为这家杰出的酿酒厂备受信任的测量仪表供应商。