新技术让无线局域网络武装超级市场

用可以显示价格和商品信息的标签替代技术水平低下的纸质标签看起来是不可能的，也是昂贵的。但Altierre执行官表示，大型零售超市在纸质产品标签上更新价格和产品信息的工作会花费大量的人力成本，并且效率低下，还不能做到随时更新，且经常出现人为错误。

采用Altierre的平台，超市雇员可以仅仅通过点击记下键盘就能随时更新库存的商品信息，该公司主席兼CEO Sunit Saxena表示。他强调该系统能节约时间和人力成本，降低人为错误，且是一个“绿色”解决方案，每年可以节约数以亿计的纸质标签。Altierre在演示中将一个购物车里放满了替代下来的纸质标签，暗示仅在一家超市里就可以节省如此多的纸质标签。

除此以外，该系统还可能带动另一个潜在的巨大进步。在演示室中，当购物车通行于产品过道时，安装在购物车上的屏幕视频能够快速的显示出购物车所在区域附件商品的打折信息以及各种营养品的价格。

Saxena表示：“当前生活节奏加快，很多消费者往往由于时间问题，在购买商品的过程中过于匆忙，并没有挑选到自己最满意的产品，而新技术的应用让他们能迅速找到他们需要的信息，能够帮助消费者解决这些问题。”

这种创新技术所具有的动态变化能力，超市能够对价格与销售库存进行快速的调整与统计。可以帮助超市在不同的时间对不同的商品进行特价处理，从而获得更好的销售利润。比如在周末，更多的市民会进行采购，超市可以根据系统信息进行相应的处理。

开始走向前台

Altierre表示目前美国排名前十的食品连锁店已经开始与Altierre公司合作开发无线动态定价解决方案，据说包括Safeway公司。Altierre公司已经获取了共计约6000万美元的风险投资资金，包括最新一轮来自D.E. Shaw集团和Labrador风投的Series C的800万美元。

Saxena拥有27年的工作经验，而其中大部分的时间都从事半导体行业，包括在Alliance半导体和Sandcraft公司的高级执行官职务，他在2003年与经验丰富的软件工程师Anurag Goel合伙创办了Altierre公司，Anurag Goel现任Altierre的首席技术官和软件开发副总裁。Saxena表示他们俩在很早之前就在探讨这个新应用了。

起初，公司试图通过购买第三方的硬件来实现高可靠性、低功率与低成本解决方案，但很快他们意识到，第三方无法提供满足要求的现货供应的非定制方案。

“我们很快意识到一切事情必须靠自己，”Saxena表示。

因此，基于在半导体产业的丰富经验，Saxena组织了一个研发团队，来开发Altierre自己的通信控制器和显示驱动芯片，两个器件都采用0.18微米CMOS工艺，操作电压3V，频率在1Mhz以下。

Altierre称，该芯片之需要很少的外围元器件，降低了BOM成本并缩减PCB面积，而利用成熟的工艺技术也能够节省费用并提高收益。

为了实现长达五年的为点阵显示屏供电的电池使用时间，Altierre公司在所有层次设计时采用节能标准，包括时钟门控，动态电压开关，动态频率调整，低功耗的SRAM编译器，低电压运行和低功耗标准电池。时钟频率被降的尽量的低，且Altierre采用特有的LCD寻址设计来进一步降低系统功耗。

Saxena表示，在过去五年中，Altierre公司一直潜心低功耗技术的研发，目前，已经准备好将该技术产品化。Altierre公司的技术有确定的投资回报效果，估计仅仅连锁超市这个行业对这种新技术的需求量就会超过100亿美元。同时，这种技术也将拓展到其他垂直行业。公司计划下一款产品采用0.13微米工艺制造。