电子工程师改变了人们的生活体验，为何自己的社会地位却降低了？

美国《纽约时报》专栏作家Thomas L. Friedman提出建议，认为应该大力宣传像是“英特尔科学奖”颁奖晚会这样的活动，让其现场实况能在MTV、ESPN等频道转播；他的理由是——应该塑造此类活动在大众心目中的名望以及“酷”的感觉，甚至激励迷恋好莱坞明星的莘莘学子们，为他们树立新的榜样。

这点子不错，也有可能成真；但我想退一步问：我们是如何落到现在这步田地，让各种日常琐事、甚至是产业精英“过劳死”的事件充斥媒体头条，让那些是真正改革者、创造者的精英科学家与辛劳的工程师们，反而成为被忽略或是被嘲笑的对象？

从历史到今天，为什么工程师声望渐失？

以上的问题无法简答，如此状况的产生也没有明确的因果关系；但我有我的理论，原因其实很简单：科学家与工程师是在无意之间自己搞成这样，可说是“始料未及定律”的一个例子。

我为什么这么说？回溯1940年代到1960年代晚期的大众传播媒体报导，那时候的工程师与科学家往往是杂志、电视节目、励志故事的主角人物，被誉为协助大众更进一步认识周遭世界以及开发节省人力、改善生活产品的领袖级人物。那些赞扬、掌声喝采与尊敬，都是曾经真实存在过的。

来到现代，被认定为工程师与科学家的族群，总被看成怪胎、宅男、书呆子──其中或许有少数人赢得大众尊重(例如比尔盖兹、张忠谋…)，但那些实在是少数案例──总之几乎达到了爹不疼、娘不爱的地步。

只是因为太优秀

这个教训是，当你做一种工作做得太好而且看起来很容易，旁人赏识的眼光马上就会消逝不见，事实上还出现残酷的转变。

日复一日，人们早就已经对眼前不可思议的科技进步习以为常，甚至只会要求；他们认为这一切都是常态、是自然发生的事情，就像呼吸一样，没有想到那些付出的汗水、辛劳，以及让所有复杂的东西化为现实所需接受的、那些数不清的训练。 (想想看，我们把电子设计专门知识、材料科学、测量科学等等化为一颗IC，而且单价可能不到1美元)

每次部分评论家对一支新手机品头论足，而且随口就坚持“他们应该加入某种功能”，或是“他们应该这么做、不是怎样怎样”，我就觉得别扭，心里面的OS是：老兄，你说的简单，因为你不需要去做。

我的结论是，工程师与科学家在过去的半个世纪以来声望逐渐消失，是因为他们的成就超出了所有人、甚至是他们自己的期望。

未来主义派作家Arthur C. Clarke曾说： “所有足以称之为先进的科技，就跟魔法没两样。”而我们已经拥有了魔法、敬畏之心已去，甚至将之视为日常可见、垂手可得；我们也发现，创造这些日常可见、随手可得的成就，竟得来不被称道、不受赞许的结果。