太阳能光电：经济价值与环境价值交锋

        世界各国在新能源发展的进程中规模化地开发利用太阳能并将其进行光电转换加以输送、存储和消费则要复杂得多，若形成太阳能发电的巨大产业链还需突破一系列技术和财务瓶颈乃至思维的约束。
　　阳光普照大地，催生万物形成。作为太阳系的骄子，地球上几乎所有的重要能源均直接或间接来源于太阳之能。即使在未来的进程中，当贪婪而无节制的人类将地球上的石油、天然气、煤炭等化石能源消耗殆尽的时候，神圣的太阳仍会无私地提供源源不断的光能。
　　为迎接未来能源危机的挑战，世界各国都制定了雄心勃勃的太阳能开发规划。美国、欧盟、日本对太阳能发电技术的研发走在了世界前列;澳大利亚国家太阳能中心，规划到2020年太阳能开发形成的光电转化，可以供应整个澳大利亚的用电。毫无疑问，人类未来能源需求会主要依赖于太阳能和类似于太阳能生成的核聚变能。从本能意义上看，地球上的植物比动物和人类会更聪明地利用太阳能——它们神奇的光合作用直接将太阳能转化为自身生存所需的生物能而无需付出任何“成本”。世界各国在新能源发展的进程中规模化地开发利用太阳能并将其进行光电转换加以输送、存储和消费则要复杂得多，若形成太阳能发电的巨大产业链还需突破一系列技术和财务瓶颈乃至思维的约束。
　　资源与技术路径
　　太阳能资源惠及全球。我国区域广阔，拥有丰富的太阳能资源。全国2/3的国土面积，每平方米太阳能辐射总量达到3350兆焦~8400兆焦，平均值为5860兆焦。每年地表(不包括水域)吸收的太阳能，约合2.4万亿吨标准煤，相当于2010年全国能耗总量30亿吨的800倍！我国沙漠、沙漠化土地和潜在沙漠化土地面积105万平方公里，适宜大规模地开发上网式的太阳能发电产业。有专家测算，若拿出1%的上述国土面积，每平方公里安装100MWp太阳能电池，就可以安装10亿千瓦的发电规模，相当于目前全中国发电装机的总容量。另外，随着城市化进程的加快，我国建筑物资源已稳居世界第一，全国现有建筑面积400多亿平方米，屋顶面积40多亿平方米，再加上向阳的南立面墙体10亿平方米，共计约有50亿平方米的可利用面积可以作为建设安装光伏发电之用，如果能开发利用其中的30%就可以安装1.5亿千瓦的光电容量，相当于125座2Х60万千瓦火电机组的装机容量。
　　目前太阳能发电的技术路线主要有光伏发电和光热发电。光伏发电是指利用半导体界面的光生伏特效应而将光能直接转变为电能的一种技术。这种技术成本占比较高的部分是太阳能电池，作为关键元件的太阳能电池，经过串联后进行封装保护可形成大面积的太阳电池组件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏发电装置。太阳能电池分为晶体硅电池、非晶体硅电池以及化合物电池。晶体硅电池又分为单晶硅电池和多晶硅电池，适用于建造独立的光伏电站。研制光电转换效率较高、用材成本较低的太阳能电池，一直以来是太阳能发电的核心技术。
　　光热发电是指利用太阳能聚集热量，通过热转换装置提供的蒸汽驱动汽轮机发电的技术。光热发电的核心设备为太阳能收集装置、集热蓄热装置、特制的蒸汽发动机等。光热发电建厂条件要求严格，既要光照充分、无风沙，又要有一定的水资源，以保证设备冷却用水和清洗用水的需要。
　　与光伏发电相比，光热发电电力送出稳定，不存在间歇发电问题，可以规模化建设，能够担当电网的基础电力负荷。