制程超挑剔！苹果砸105亿美元开发机器人等新技术

       为了让停滞的销售成长再获提振、並拉开与三星电子(Samsung Electronics Co.)等竞争对手之间的差距，苹果(Apple Inc.)不惜在最新机器人与雷射等设备砸下创纪录的105亿美元、进一步深入制程设计与创新，用以提升供应链的生产技术。

       苹果预估的2014会计年度(截至2014年9月底为止)资本支出当中，排除零售业务後有105亿美元(年增61%、总额自2008年来已成长近10倍)会用来支援组装机器人、铣床(milling machine)等幕後新技术，在全球的消费性电子业者中仅次于三星的220亿美元。讯息人士指出，苹果已敲定愈来愈多独家机械供应合约，然後再把机器放置到供应商的厂房内，而这些工厂大多位于亚洲。

       根据讯息，苹果对制程技术非常挑剔，经常不假代工厂商之手、坚持自行开发。举例来说，2010年苹果为了测试iPhone 4的陀螺仪技术能否正常运作，乾脆自己打造了一台测试机。另外，苹果也经常使用过去从未量化过的技术来制造产品，例如用来减少麦金塔电脑萤幕反光度的技术，之前仅用于医疗器材与天文望远镜。

       除此之外，苹果也运用其1,468亿美元庞大的现金部位来兴建厂房。举例来说，极特先进科技(GT Advanced Technologies Inc.)11月4日就曾宣布与苹果签订多年蓝宝石材料供应合约，並将拥有/经营ASF熔矿炉以及相关设备、在苹果亚利桑那州厂生产蓝宝石材料。