新型干细胞生物3D打印墨水：可打印骨骼和软骨

当前，随着生物3D打印技术的快速进步，生物3D打印机的常用材料生物墨水也在不断推陈出新。近日，英国布里斯托大学（UB）的科学家就又开发出了一种新的生物墨水—它混合有干细胞并且能很好地支持后者的生长，所以很适合3D打印软骨和骨骼植入物等人工结构。

　　

　　据南极熊了解，这种新型墨水是由UB细胞与分子医学学院AdamPerriman博士领导的团队研制的。它的成分中除了干细胞，还有两种聚合物—从海藻中提取的天然聚合物，以及医学中常用的一种合成聚合物。前者的功能是作为干细胞生长所需的营养，后者的作用则是令墨水在温度升到一定程度后固化。
　　
　　事实上，这种墨水在37℃时就会从液态转化为凝胶态，所以可以很容易地通过常规生物3D打印机挤出形成复杂的活性3D结构。
　　
　　另外，墨水中的合成聚合物还能被从3D结构中彻底“驱逐”出去，只留下有用的干细胞和天然聚合物。这有助于在结构中形成微尺寸的孔洞，而这些孔洞能帮助干细胞更有效地接触到营养物质。
　　
　　通过引导干细胞分化为骨细胞和软骨细胞，用这种墨水3D打印而成的结构就能转化为最初级的骨骼和软骨。然后再经过数周生长，他们便会成为真正可用的植入物。