3D打印食品可能会帮助吞咽困难患者

据了解，澳大利亚联邦科学工业研究组织（CSIRO）肉类科学小组的负责人Aarti Tobin博士正在寻找3D打印食品的医学好处，她的研究重点是3D打印食品对吞咽困难患者的作用。

吞咽困难往往与老年性疾病相关，是由肌肉控制减弱、中风、神经功能障碍和牙齿损失等问题引起的。吞咽困难是一个严重的问题，能导致营养不良、脱水、吸入性肺炎，甚至死亡。

针对这种疾病，目前的解决方案包括切碎食物或将其煮成浓汤，更先进的做法则包括重组和模塑食物，以及改变食品的口感。虽然这些方法确实让食物更加柔软、更容易吞咽，但很明显的一个问题是由此制成的食物缺乏视觉吸引力，不容易被人接受。

在最近举办的3D食品打印会议上，Tobin博士表示，食用性增材制造可以提供一个可行的长期解决方案。3D打印食物看起来可以像真正的食物，但与此同时也能做到柔软和可口，并且不用牺牲最重要的营养。

尤其对于红肉而言，通过开发3D打印“肉类墨水”，3D打印为副产品的增值提供了一个突破性的机会。该技术也可以大大增加蛋白质的供应，以满足正在老年化的人口的需求。

CSIRO研究人员还表示，在未来，3D打印食品可以帮助营养的个性化，目前他们也正在进行这方面的研究。虽然看起来前景无限，但Tobin博士表示还有很长的路要走。新的商业模式需要被创造出来，以最好地满足不同市场的需求，同时还要考虑个性化的营养和口感，而不是打印整个肌肉产品。