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GE激进裁员 工业互联网走向尾声?

GE激进裁员 工业互联网走向尾声?

2017/9/6 13:19:26

新任GE总裁,打算裁员了!这是本周工业界最令人吃惊的一条消息,这条新闻引起了爆炸性的猜想:GE的工业互联网,是不是将受到清算?

GE激进裁员 工业互联网走向尾声?

GE临时办公室

激进的削减

“激进的削减”!GE原CEO Immelt的新任接替者 Flannery,在波士顿总部宣布将开始大幅度削减管理成本,限制原来规划的规模。这个规模,尚不能确认是指公司的员工,还是总部的大小。总之,到2018年将削减20亿美元的成本。

新任CEO的第一把火,将烧向没有利润的部门,立刻开始准备裁员。并且首先从总部开始。

然而,人们真正关心的焦点,不是是新任CEO裁减力度,而是是否会对前任的最重要的资产进行清算。

GE激进裁员 工业互联网走向尾声?

这里面最大的疑团是GE数字化集团GE Digital的安危,这是GE推动工业互联网的中枢机构。在今年刚刚入迁进来的波士顿总部,有一个部门是GE digital。这里有150名GE Digital的员工——这个数量远远超过三月份所计划的100人。据说,Flannery也打算动手了。上周一路透社说,GE Digital增长没有预期的快,而Flannery正在期望从这个部门获取更多收入。

然而随后周三,GE数字部门的高管对这种猜测轻描淡写,认为这并不是指向GE Digital。

GE Digital的安危,直接决定了Immelt最近七年最重要的转型,是否成功。而这又是Immelt在任十六年的最大职业遗产。

它何去何从?到了屏息呼吸的时候。

Immelt的辩解

似乎早就意识到了这种安危性,Immelt在最新双月刊《哈佛商业评论》(9-10月号),异乎寻常地发布了“我是如何重造GE”。

GE激进裁员 工业互联网走向尾声?

2017年9/10月号哈佛商业评论

Immel不得不开始为自己确立的未来战略而提前进行辩护了。在这篇文章中,Immelt认为,“不能有机增长,是一个巨型企业的灾难。GE不能成为一个只有扁平增长的千亿美元级的公司。我们把GE想象成是一个超级商店,是一个全球知识交换中心。建立一种流动在所有GE业务上的能力,横向的优势能够有效驾驭,从而产生规模级的创新”。

这是Immelt心中对未来GE的构思。自2009年开始,他就反复在参观硅谷的控制和分析实验室,并且跟亚马逊的贝佐斯等互联网巨头反复交流,中间也受到了两本书:《为什么软件会吞掉世界》和《精益创业》的深刻影响。

这两本书,直接引发了工业巨人的两个决定性战略:数字工业+精益创业。

为了打响数字工业之战,GE在2011年聘请思科的Ruh,在加州建立一个重要的软件中心,以加速数字化转型。随后第二年,“工工业互联网”呼啸而出,并在2014年的工业互联网联盟的成立,确立了“工业互联网”在行业的决定性影响力。

而精益创业在GE则有着多种的表现。成立全球增长事业部GGO,是关注新兴市场的重要抓手。而更为重要的是,GE Digital从第一天开始,就建立输入外部血液:从外部征集软件人才。这跟Immelt的个人经历有关。他在1996到2000年负责健康医疗业务的时候,就希望这个部门更加数字化。但是成果并不明显,而核心原因就是,负责健康管理事业部的IT,是GE内部的人,导致医疗业务无法获得外部能力而最终走向平庸。

这件事,让Immelt反省了不止十年。而随着GE Digital 的大量外部血液的导入,Immelt终于可以修正他以前的遗憾了。

股票市场的欺负

Immelt在金融危机后,大幅度削减了或者几乎是腾空了金融资产,这个韦尔奇引以为豪却在2008年几乎让GE坠落的业务。Immelt努力的结果是,GE更像是一个真正的工业公司。在Immelt任期,仅仅就工业销售,从61亿美元提升到174亿美元。其中GE航空则三倍增长,达到60亿美元。而交通、医疗、能源等都有2~3倍的增长。            

为此,投资者都得到了广泛的分红。在过去16年任期,GE为股东们提供的分红超过1430亿美元,是此前公司百余年的整个分红总和还要多。

但是,股票市场并不买账,2015年出清GE金融资产的时候,许多人都认为GE的股票会急速上扬。然而两年下来,股票几乎没有变化,大多数人大失所望——要知道整个大盘到如今已经攀升最高点。

GE激进裁员 工业互联网走向尾声?

图:最近9年的股价

根据GE公开披露的数据,Immelt任期,GE平均每年处理资产价值350亿美元,也就是Immelt将GE的家底,每年有9%的总资产被更换,每年买卖将近50次。                  “如果猫有九条命,那么GE的CEO,应该有100条命”。2015年Investor Place专栏作家Berr就曾说过。持久萎靡不振的股票市场,需要一个全新的CEO。为什么Immelt没有被换掉?糟糕的股票表现,早在2015年就有人在质疑Immelt是否应该离开CEO的宝座。同样,这样的问题,应该也会不断抛给正在苦苦推动IBM向认知世界转变的CEO Rossie:IBM持续下滑的业绩,对她同样是一个巨大的煎熬。Predix就这样被推上历史舞台。稍稍观望不久,它在中国引起了巨大的跟随巨浪。这种影响,至今则是愈演愈烈。

GE与西门子的决心

将所有将数字化横加覆盖在所有的业务上,GE成立了GE Digital数字部门。GE随后启动庞大的计划,将传感器加载GE产品上,建立一种基于软件分析的能力,并且非常注重服务合同,例如提高在机、减少宕机等,并且为客户提供分析的服务。这些做法,都全部叠加在GE面向工业互联网时代的Predix平台。

如果比较同期的西门子,就会发现西门子的变化已经是非常缓慢。在2015年西门子传统的年度PLM大会上,西门子的数字化部门,依然是Digital Factory,它依然是一个平行的事业部,跟能源、交通等其它部门仍然是平行的。而在2017年上半年在中国推出工业物联网MindSphere平台,其实出山的时间并不晚。早在2015年西门子已经有了这样的理念,但它还是被雪藏了一段时间。它不可思议地似乎被西门子人为地推迟了发布时间。当GE在豪赌未来的时候,西门子似乎是在观望对手,而不是在丈量世界。

GE表现出更强的狼性和个人英雄主义。这还真是一家美国特质的公司。

狼性的GE,另外一个全力以赴的领域就是增材制造。Immelt认为,这也是数字化工业转型的一部分。GE已经在这个领域提供应用有六七年的时间,如果算上提供的材料则有十年。GE在航空、交通、能源和健康医疗对3D都可以算是一个最大的用户。而在2016年,Immelt决定让增材制造领域,成为一个独立而突出的业务部。在董事会之后的30天,GE就以15亿美元购买了Arcam和Concept Laser。通过并购直接上位,GE坐拥了20%的市场。Immelt断定,大公司失败的原因,是不敢做出巨大的改变和行动。而GE既然已经坚定地选择了将GE转型为一家数字化工业公司。那么投入,必然是巨大的。在2016年,GE投资40亿美元在分析软件和机器学习上,在增材制造则投入20亿美元。

工业4.0是德国以举国之力打响的品牌并将西门子推向最为响当当的荣耀,而工业互联网却是GE一己之力,将美国同样推向工业的浪潮:许多人都误将工业互联网当成美国的国家战略。

西门子的CEO凯飒,毫无个人英雄的风采。看上去,他也不曾想为此做过多少的努力。西门子的名声,包括数字工厂的名声,仍然远远大于凯飒本人。这对于同样立志于改革的CEO似乎并不公平。西门子果然是一个德国公司,稳健的作风虽然并不会让CEO成为个性鲜明的职业经理人,但却会让公司稳稳向前。相比而言,GE的CEO,还真是美国个人英雄范儿。

好想再活500年

2001年,危机四伏的金融业务和价值高估的市值,GE交到了Immelt手中:一个尖刻的批评家称之为“一个空空的豪华橱柜”。而现在,Immelt留下了活力四射的航空、医疗、交通和电力业务;而数字服务,标签都了留给GE所有的产品,真正的现金流正在期待被接上水龙头。

然而,这些期待,仍然需要一段时间兑现。Immelt甚至认为,他的这些决定需要几十年才能看的出效果。GE是一个经典的工业巨头产业集团,而Immelt更喜欢GE被称为:125年历史的创业者。他以创业者的姿态,离开了GE。这个“新创公司”是真正的数字工业公司,一个打算定义“物联网未来”的公司。

Immelt开创了一个新工业的时代,这种情怀式的定义,至少领先了华尔街分析师十年的视野。辞任GE CEO之后,尽管担任优步的CEO呼声很高,Immelt还是在上周三正式拒绝了。此一刻,他还有紧急事情要做。Immelt的董事会主席还将保留到年底,这个时间,他要做的,依然需要不断为他的战略进行辩护。他还有一定的权威,只是他已经不能再入场。接下的牌局,他将对他一手缔造的革命性事物,做一个彻底的旁观者。

“我真的好想再活500年”,《康熙王朝》片头曲《向天再借五百年》,韩磊粗哑悲沧的嗓音,再次响起。

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