步进科技：理性创新和资源整合之路

作为FA领域的本土企业，10年的发展，通过不断的资源整合和技术创新，步进科技以令人咋舌的速度发展起来，如今已成长为具有人机界面、PLC、运动控制、现场总线四大技术发展方向的工业自动化控制领域知名的高科技企业。 步进科技长于营销渠道的建设，拥有一大批忠诚的代理商，被业界广泛赞誉。但本土企业的发展根本，还在于自主创新能力，从代理商到多技术、多种类产品提供商的转变，步进已经为我们展现了一个华丽的转身。 如今的步进科技并不拘泥于个别产品在国内市场上的成绩，更将目标放在国际市场，并逐步由产品提供商向FA领域自动化整体解决方案提供商发展。 深圳市步进科技有限公司技术总监池家武先生 中国工控网：您能简单介绍一下，步进科技目前的产品结构吗？ 池家武：我们公司的使命是“给全球客户提供中国人的自动化解决方案和产品”，我们首先是提供机器自动化的解决方案和产品，机器自动化（MA）构成的主要要素是人机界面、控制器和运动（传动）控制。现在，我们已经拥有了人机界面产品，并于2007年初通过控股北京凯迪恩自动化技术有限公司，拥有了PLC控制器产品，另外，我们很早就拥有了步进驱动系列产品，2005年我们进一步引进了德国的伺服技术，在消化吸收的基础上，我们对伺服产品线进行了更新，推出了适合国内市场需求的新的系列伺服产品，使运动控制产品线更加完整。有了这三大系列的产品，可以说我们基本上具备了提供机器自动化解决方案的能力，我们是国内首家率先喊出口号并成功付以实施的自动化公司，目前我们已经拥有上述几大系列上百种自动化产品。 在公司达到目前这个阶段过程中，我们积累大量的技术，无意中打造了一个通用的自动化技术平台，同时我们聚集了大量的人才，我们的从业人员很多都是技术背景比较深的，包括熟悉工控市场的、精通工控应用技术的、精通软件技术的、精通嵌入式技术的、精通电子技术的、精通精密机械设计技术的、精通运动控制原理的，等等，我们的研发投入是巨大的，我们的研发人员比例占公司员工比例35％，这个在国内自动化企业是不多见的。因此，我们有能力引进技术并消化吸收，有能力再创新，有能力开发出更多更好的产品，有了产品，再通过市场竞争的洗礼和完善，我们发展壮大的信心就更足了。 中国工控网：Eview人机界面是步进做得比较成熟的一个产品，市场占有率也比较高。如果从技术角度来看，您觉Eview有哪些技术优势呢？ 池家武：在国内工业人机界面产品领域，我们新推出的的MT4000/5000系列产品，填补了国内这方面产品和技术的某些空白，我们在国内率先实现了新一代人机界面所拥有的几个特点，我们系列产品也因此被授予深圳市高新技术产品，并获得政府资助。 2005年初，我们开始计划研制MT5000新一代人机界面的时候，我们的目标就是向国际最先进的产品和技术看齐。新一代人机界面有几个方面共同特点，包括基于嵌入式操作系统平台设计、64K真彩显示、以太网、USB等通讯集成、OPC 数据服务技术等， MT5000/4000作为新一代人机界面，很好地实现了这些技术要求，拥有了国际同类产品的最新技术水平，这是我们跟国内许多同行相比的一个优势。 除了具备上面这几个基本能力之外，我们还做了许多创新方面的工作（深圳市科技情报研究所给了我们科技查新的结论）： 我们是国内最先将INTEL嵌入式XSCALE架构应用于工业人机界面设计的； 我们在业界产品中最早集成嵌入式Linux操作系统平台， 首先，Linux系统占用的硬件资源比较小，成本有优势，还有Linux是开放的源代码，它在售前方面的费用比WinCE要便宜，也就是说我们在成本控制上面会比竞争对手要有优势；其次，由于它的资源要求比较低，所以启动速度就比较快，系统更加稳定，越简单越稳定、越容易升级维护，最终的结果就是性价比更好。我们的MT5000产品启动速度是5到10秒，一般WinCE的启动速度要30秒到一分钟，所以启动速度上我们明显要快上好几倍，硬件资源我们又仅有其几分之一，产品性价比自然高。 中国工控网：步进科技的运动控制产品这两年是如何布局的呢？近两年伺服市场发展得比较快，步进在伺服产品方面投入如何？ 池家武：步进驱动系统我们做了很多年，但步进驱动系统的增长潜力比较有限，这是市场需求和技术发展决定的，我们的步进驱动产品这几年基本是平稳增长的。伺服是个前景非常好的技术，伺服产品国内国际市场是迅速在增长，但是国内现在增长的份额大多被日系伺服吃掉了，我们将日系伺服称之为“傻瓜型”伺服，因为他简单易操作、易维护，而且他们进入中国市场比较早，客户接受度相对较高，而欧美市场目前非常流行智能伺服，这几年国内越来越多的客户也开始重视智能伺服的应用。 我们的KINCO伺服属于智能伺服，所谓智能伺服主要体现在以下几个方面：首先是可编程，我们的伺服可以通过配套的组态软件对伺服内部进行编程，伺服拥有256段内部可编程序段，可通过编程实现不同的运动规划，并且相互间可以灵活地调用；其次智能伺服拥有强大的通讯功能，可通过现场总线（CANOPEN/PROFIBUS等）、以太网等通讯手段实现多伺服控制，这个有别于日系伺服普遍采用“脉冲加方向”的控制模式；再有可编程IO，通过对伺服集成的IO进行编码来触发控制伺服内部的程序段；其它还有多伺服跟随控制、数十种回原点模式等特点可供用户选择。在智能伺服方面我们与HMI一样是国内相关领域的领头羊，但智能伺服市场在国内刚起步，所以我们的产品和技术虽然很先进，但市场开拓才刚刚起步，今后我们一方面将加大研发力度推出更多适合市场的产品，今年我们就推出了ED400和ED600两个系列面向国内客户需求的伺服产品，目前市场反应很好；另一方面我们将加大市场营销力度，引导更多国内客户认识和使用智能伺服，争取早日在市场上取得与我们人机界面一样成功，我们非常看好国内伺服市场的发展前景。 中国工控网：并购凯迪恩是步进科技2007年完成的一件大事，那么并购的初衷是什么呢？ 池家武：这和步进科技的发展战略是相关的。我们公司的发展战略或者说使命就是给全球用户提供我们中国人的自动化解决方案，当前我们要提供的是机器自动化解决方案，围绕这个使命，我们就要构建我们的产品发展战略，我们已有了人机界面产品，有了运动控制产品，我们还缺少解决方案的核心产品——控制器，PLC就是最主要的机器自动化系统控制器，因此我们要规划这个产品线，我们的思路有两种，一种是自己研发，一种就是战略引进，为了加快我们的发展速度，我们寻求战略引进，我们很幸运找到一班跟我们理念相近的年轻的团队，那就是北京凯迪恩自动化技术有限公司，我们国内自动化公司普遍很小，通过联盟增强实力相信是今后很多国内自动化企业发展的一个重要途径。 中国工控网：目前步进科技产品的布局已经铺开，那么针对现有的产品结构和发展方向，在研发资源的配置上是怎么样的呢？ 池家武：我们现有三个研发中心，一个是深圳研发中心，负责运动控制方面产品的研发，一个是上海研发中心，负责人机界面方面产品的研发，一个北京研发中心，负责PLC产品的研发，这三个地方都是人才聚集地，具备很好的研发和创新氛围，也都是中国高科技的代表城市，我们首先是让三个研发中心发展壮大，其次随着公司的发展，我们还会设立更多的研发中心，充分利用我们国家充沛的人才资源，为公司发展创造条件。 中国工控网：您如何看待自动化行业本土企业“中国创造”这样的提法？ 池家武：实际上，在工控行业入门比较容易，但做起来比较难，尤其竞争对手是西门子、三菱这样的国际巨头，国内的民营生产型企业要付出更大的努力才能在这个行业立足，“中国创造”需要更多自主创新企业一起努力才能名副其实，目前工控届绝大多数企业是在做产品代理和系统集成，这个现状需要逐步改变才行。 中国工控网：和其他品牌的产品相比，步进的技术“创新”是如何体现的呢？每一个系列的产品推向市场想必都会经历一个艰难的“攻关”过程，我们在研发过程中都碰到了哪些技术难题，都是怎样成功克服的呢？ 池家武：我们不能把技术创新简单看成掌握全世界最先进的技术，任何新产品的诞生、新技术的应用都属于创新，所以第一步，我觉得我们的产品能跟上国际同类产品的技术水平，在国内就至少已经有很多创新了，在这个基础上，再有一些新思想和新技术实现，能够超越国际同类产品，那么这个创新就更有意义了，所以我们三个系列产品的创新是有所不同的； 人机界面产品我们做得比较好，我们跟踪国际最高水平跟得比较紧，拿MT5000来说，我们在业内最先将嵌入式LINUX操作系统引入人机界面设计、独立开发了工业专用的嵌入式GUI系统等，在此类创新过程中，由于没有类似经验参考，在设计中必须面对大量的全新的技术难题，比如通讯实时性、系统性能优化等等，我们经过了一个痛苦的研发攻关过程，在数百个日日夜夜后，逐步解决了相关的技术难题，搭建了一个稳定高效的软件核心。 PLC产品方面，我们还只能在技术上跟踪国外产品，我们现在还做不到超越他们。我们在国内最先采用IEC61131－3的国际编程标准，目的就是要向先进技术靠拢，我们在编程软件设计风格上既吸收了一些欧系PLC人性化的编程风格，又吸收了一些日系产品功能比较强的特点，我们把两者结合起来，这就是我们产品的特点，我们又率先在国内推出具备CANOPEN控制能力的PLC，实现基于总线通讯的控制，技术上进一步与国际先进控制靠拢。现在国内PLC状况是我们所有相关企业加起来的市场份额连3%都不到，在这种情况下，努力方向就是要向国际竞争对手产品水平靠拢，设计出有竞争力的产品，这在国内就是属于创新。 我们伺服产品走的是典型的“引进，消化吸收，再创新!