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脱缰出世的强者——西门子的工业通讯

脱缰出世的强者——西门子的工业通讯

——— 访西门子传感器与通讯部工业通讯网络部门经理王威

        工业通讯源于“系统”联网应用的需求,从控制系统到集成制造系统的发展,都得力于通讯技术的驱动。在中国工业通讯的硬件产品市场,既有专业企业,也有综合供应商。作为领军的综合供应商,西门子同时也是通讯产品市场的佼佼者,正是得力于其在控制系统市场的优势地位和领先的TIA(全集成)解决方案。但西门子通讯产品部门似乎并不满足于此,近年来,其工业通讯业务开始脱离“系统”的眷顾而独立发展。

        西门子总部高瞻远瞩,几年前就看到了工业网络通讯的巨大市场潜力,2006年底,经过内部的结构重组,西门子将工业通讯从自动化系统部剥离,与原传感器仪表部门合并成立SC部门,即西门子传感器与通讯部。近日,中国工控网特意前往西门子北京总部大楼,采访了西门子传感器与通讯部工业通讯网络部门经理王威先生,得以一窥其“独立”以后快速发展的奥妙。

        中国工控网:目前,西门子的工业通讯硬件产品主要有哪些?应用于哪些行业?
        王经理:目前,西门子的工业通讯产品分为三类。一是传统的工业网络处理器。二是工业以太网交换机,第三类就是工业无线通讯模块,也称无线交换机。西门子的工业通讯产品比较齐全,并可以提供全方位的解决方案。
        西门子工业通讯的硬件产品在主要的工业行业都有广泛应用。从交换机来看,主要的应用行业还是西门子的强势行业,例如冶金、交通。特别是煤矿行业项目很多,西门子很早看到了煤矿行业的需求,并与国内本地的有实力的系统集成商、大专院校、科研机构有很好的合作。还在技术上合作开发适合煤矿安全的煤安认证产品,这将大幅度提升西门子在煤矿行业的市场份额。另外,西门子工业通讯产品在地铁、交通行业的优势也很大,有很多成功的应用。

        中国工控网:工业通讯产品从AS部门划分出来,加入SC部门,请问策略上有哪些变化?独立后的业绩如何?
        王经理:最主要的变化是在市场管理上的加强,包括渠道管理、价格管理等。其次,在人员投入上也有重要的变化。以前我们没有专门的行业拓展部门,现在有专门的针对重点行业开拓的团队。另外,德国总部还投资了专门的售前技术支持团队。因为以太网在解决方案上和IT联系比较紧密,解决方案的推出,需要很强的IT技术,项目前期技术支持很重要,如果方案做得专业,不仅能减少实施过程中诸多问题的产生,而且能为用户节省很多费用。因此目前在人员配备上,我们增加了5个人的行业拓展团队,以及5个人的售前解决方案推广和支持团队,这样我们就能更好的服务于客户。例如对于每个无线项目,我们每个方案的推出都要和用户做前期测试,以保证方案的可靠性。
        此外,在合作伙伴开发上也加大了力度。现在我们会单独开发一些不同行业的解决方案提供商,这些主要是一些有技术实力的系统集成商。我们还加大了大型项目的追踪和支持力度,对整个业绩的提升有很大帮助。
基于以上策略的调整,西门子工业通讯产品市场业绩也取得了飞速的发展,交换机的年市场增长率高居前列,明显高于同行竞争对手。

        中国工控网:您如何看待目前国内的通讯市场?
        王经理:以前的通讯市场,各家的自动化系统通讯协议各不一样,如 PROFIBUS总线,FF总线、modibus等,彼此之间互不兼容。所以,用户的控制系统相互独立,无法建立起企业统一的信息系统,一种基于开放协议的通讯系统成为生产企业的迫切需求。工业以太网在企业信息化中的成功应用及其开放协议和成熟技术,使得工业以太网成为工业控制领域通讯协议解决方案的首选,也成为必然的趋势。
        目前,我们国家还在发展阶段,基础设施建设和网络通讯密不可分,工业网络市场增长速度很快。调研结果显示,工业以太网市场需求增长每年高于20%,高于其他任何总线。工业以太网成为工业现场通讯的标准协议是一种必然趋势。
        在通讯市场上针对工业以太网的产品也很多。总体分来,可以分成两类。一类是国内品牌,一类是国外品牌。国外的品牌主要集中在高端市场,例如西门子、赫斯曼等。国内品牌主要走的是中、低端市场,例如台湾的摩莎,内地的东土、卓越等。如何将工业以太网应用在工业领域,让整个工业现场控制系统和企业信息网无缝链接,这是企业发展的驱动力,也是工业通讯网络产品的市场潜力所在。

        中国工控网:请问您如何界定工业级和非工业级产品?目前的工业市场当中,工业级和非工业级在用的产品比例大概是多少?
        王经理:工业级和非工业级最大的区别主要从三个方面来区分,一方面,产品本身设计的防护等级区别,工业级产品要求可以适应工业恶劣环境。例如防尘、防水、防油、防浪涌等。另一方面,在抗干扰能力上,工业级产品要求很高。非工业级的产品一般用在办公室环境,不像工业环境,会有变频器、焊接作业等高频脉冲的干扰。第三,工业级产品的使用环境要求很高,如温度范围与非工业级产品不一样,工业级产品温度范围很宽,以适应不同工业环境需求。另外,在产品的设计和元器件选型上,工业产品都有严格的要求,例如在元器件的间距上都有严格的要求等。
        在工业领域,目前还有很多非工业级产品在用。这主要是因为整个以太网作为工业标准进入工业市场的时间并不长,用户在使用工业级的产品上的认识还有待提高,但是从工业的安全、可靠性角度来说,非工业产品的使用有很大的隐患。另外,当前受经济危机的影响,用户比较注重成本,对安全的要求有所降低,所以非工业级产品有机会进入工业领域,但这种观点和认识很快就会随着一些问题的发生和暴露而改变。

        中国工控网:在工业级产品供应商中,西门子有什么优势?
        王经理:优质的产品是取胜的关键,西门子的产品在设计方面是其他厂商无法比拟的。例如:西门子的产品接口是纯工业级设计,和非工业级产品完全不一样,事实上,西门子的网络接头和接口的安装是用专门的卡件来完成的,需要专门的操作才能将接头拔下来或接上去。而西门子的存储器的接口也是非通用性的接口,只有专业的人员才能对其进行操作; 而其他竞争对手全采用标准的USB接口,极易被非专业人员进行与工业现场无关的操作,从而导致故障。如用U盘就可以插入,放入数字,读取数字,这对整个工业系统安全都是危险的。另外,西门子产品的接口外面设计了将近1cm的金属屏蔽圈,这对网络安全和通讯质量是个很好的保护,能起到屏蔽外部干扰信号的作用,因为接口往往是通讯最薄弱的环节。总之,西门子在产品设计上还有很多细节的特点,是其他竞争对手无发比拟的,体现了西门子工业控制领域的深厚功底和丰富的经验,产品设计的每个细节都凝聚着现场经验的总结和设计的创新,显现出西门子对工业控制系统理解的深度。这是我们最大的优势。另外,西门子作为先进的工业控制产品供应商,品牌优势也是公认的。

        中国工控网:经济危机全球蔓延,您的目标行业是否受到影响?2009年市场机会和增长点在哪里?
        王经理:
经济危机对工业领域的每个行业都有影响,西门子的传统行业冶金行业所受影响相对比较深。但是,经济危机的到来,让企业提高了节能和环保意识,因此冶金行业和其他行业一样,同样能找到有新的机会,而且都是一些和网络相关的环保项目。
        至于增长点,主要来自新行业的开发,如电力、煤矿、交通、石化等行业。西门子的市场认知度很高,品牌优势明显,产品质量过硬,因此深受用户信赖。例如在石化行业,西门子交换机将主要用在油气管线上,而西气东输、战略石油储备等也都带来了新的商机。
        即使今年的市场环境极其不利,西门子的工业通讯产品市场增长率仍然很高,远高于市场平均水平。我国工业通讯市场还处于快速发展的需求阶段,工业以太网交换机发展的市场潜力巨大,依托西门子强势的品牌效应,先进的解决方案,以及产品的竞争力,我们有信心在未来五年成为中国工业通讯市场的领导者。

 

 
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