横看成岭侧成峰—昆仑通态“软硬一体化”评析

在IT行业，中国的软件业经过20多年从无到有的发展，并在后10年迅速崛起，近年来更是让硬件业相形见绌。如今软件业如日中天，据统计，全球软件业（含服务）与硬件业的比重已达6∶4。中国IT业由于一直“重硬轻软”而落下深刻教训，因此许多人都把未来的赌注押在软件上。在自动化领域，这一过程惊人相似，但显然慢了几拍。数年以前，我们仍能发现有许多应用与开发工程师同时在不同地点编写或修改同样的代码，目的也许仅仅是采集一组条件略有变动的简单数据。随着组态软件的出现，其可通用、可延续和可扩充等性能使得用户能根据自己的控制对象和控制目的任意组态，完成最终的自动化控制工程，因此组态软件得到了快速发展。如今，在国际知名自动化软件如iFix、INTOUCH等登陆中国并逐渐本地化的过程中，国产组态软件也已开始崭露头角，并取得了可喜的战绩，亚控和MCGS的累计装机容量分别过万，产值超千万。至此，中国的自动化软件业终于从作坊开发走向了真正的产业化经营。 成立于2000年的北京昆仑通态更是后起勃发，以230％的年增长率迅速成长为国内规模最大的自动化软件生产厂家之一。2002年首推嵌入式组态软件，并倡导嵌入式应用的DIY生产理念，一度掀起工控领域嵌入式应用的热潮。今年，昆仑通态又隆重推出了其基于嵌入式理念的HMI产品，一举开创了HMI生产的新纪元。昆仑通态此举可谓开行业先河，从软件生产跨入硬件生产领域，从而成为真正提供软硬一体化解决方案的厂商。 产品——价值的创造 软件产品的意义在于不断追求大众化，让用户能无障碍使用是软件产品化的最高境界。组态软件为的就是将工程设计人员从源代码中解放出来，无需任何编程技术即可完成自动化工程设计。然而，组态软件需要面对的应用千变万化并且在不断发展，现代工业控制也正在发生巨大变化。一方面，网络技术的发展使得构建企业综合信息网成为可能，这就要求传统的工业现场和信息网驳接。因此，组态软件向上发展的趋势是融合甚至成为平台软件。另一方面，联网的需要促成了现场智能设备越来越丰富，所以组态软件从工作站向下延伸，逐渐小型化是另一发展需要。显然，这不是传统的工作站级组态软件可以胜任的。 为了追求产品的通用性和适用性，昆仑通态在近三年的发展过程中成功地完成了MCGS组态软件的合理布局。MCGS组态软件成功地抓住了组态软件发展的两个趋势，往小型化方面发展，北京昆仑通态首家在国内推出基于WinCE的嵌入式组态软件，其推出嵌入式组态软件的时间比其他厂家早了整整一年，目前这一产品有已经日趋成熟，并在嵌入式软件市场占据垄断的地位。在大型化方面，早在2000年6月，北京昆仑通态就首家推出了基于Web浏览的MCGS网络版软件，成功地解决了只需要通过IE浏览器就可以随时查看各种工业现场状况的远程浏览问题，大大地提高了企业的反应速度和管理水平。处于整个监控系统中间层的是推出时间最早也最成熟的MCGS通用版组态软件。实际上，MCGS通用版组态软件、MCGS网络版组态软件和MCGS嵌入版组态软件三大产品风格相同，功能各异，三个产品完美结合，融为一体，形成了整个工业监控系统中完整的软件产品体系结构，完成了工业现场的从设备采集、工作站数据处理和控制、到上位机网络管理和Web浏览的所有功能，是企业实现管控一体化的理想选择。 作为昆仑通态软件产品的三架马车，MCGS通用版、网络版、嵌入版提供了工业监控系统中应用软件的完整解决方案，也构筑了旨在“创民族软件精华”的昆仑通态一个完美的软件产品体系。 服务——价值的实现 众所周知，软件不同于DVD大片，用户买回去只管播放就行，使用一个应用软件光是安装就有可能出现自己无法解决的问题。作为专业应用软件的组态软件更需要面对数量众多的行业人员以及不同的应用需求，向他们提供高水平的软件应用培训服务可能比把产品卖给他们重要得多。可以说，自动化软件从设计开发到推向市场还只是一个半成品。软件可以说是开发团队的智力产品，是经验、智慧、技巧、行业规范的完美结合。那么软件的成功使用也就是接受经验、考验智慧、检测技巧、结合行业规范的行为。在某种情况下，使用者和开发者的互动是一个软件功能得到充分发挥的前提，而这种互动只有在开发商组织的培训等服务活动中才能体现出来。所以，如果一个软件企业珍视自己的产品，愿意更好地和用户分享自己的经验、智慧、技巧和对行业规范的理解，就应该把与用户的互动当做一项核心工作来完成。因此，做到销售与服务并行，定期进行技术培训，策划相关技术研讨会，做好软件产品的服务才能真正实现产品的价值。 在产品推出初期的2001年，昆仑通态共在全国举办了56场研讨会，和8000多用户进行了面对面交流。2002年，昆仑通态在全国举办了近100场不同规模的MCGS组态软件的培训班，近2000人经过3天的培训，获得了MCGS的培训结业证书，并成为MCGS的忠实客户。同一年，昆仑通态还联合微软、研华共同举办了大型《嵌入式组态软件及其平台解决方案》研讨会，吸引了3000多用户直接参与，为众多的用户解决了在使用嵌入式系统的过程中遇到的各种技术问题，赢得了用户好评和信赖。2003年1月，北京昆仑通态成功地完成了在全国分公司和办事处的布局，分别成立了北京分公司、上海分公司、广州分公司、沈阳分公司、西安分公司、成都办事处、武汉办事处，并在全国派驻了30多位销售人员和技术服务人员，使得MCGS系列产品的销售和技术服务遍布全国。 正是依靠如此密集的互动交流和本地化服务，MCGS才在短短三年里异军突起，赢得了客户，树立了MCGS的影响力和扩大了MCGS的知名度，并成功地将产品快速地推向了市场，实现了三年装机量超万套的骄人战绩。 解决方案——价值的延伸 在产品制造领域，有这样一种说法，三流的企业卖产品，二流的企业卖技术，一流的企业卖标准。在应用领域则可以这么说，一流的企业提供解决方案，二流的企业卖产品。自动化软件面对的是各行各业形形色色的应用，它既离不开硬件，也离不开需要解决的问题。自动化软件应该是一种思维方式指导下的解决问题的方法，也就是所谓的解决方案。而在自动化领域的实际应用中，光靠软件是无法提供最终解决方案的，因此，要想晋升为“一流”，“软硬兼施”是自动化厂商必经之途。 在2002年，昆仑通态曾联合微软和研华提出了经典的“嵌入式理想解决方案=研华（硬件）+微软（WinCE）+昆仑通态(MCGS嵌入式软件)”，这一嵌入式理想解决方案几乎已经成为客户解决嵌入式问题的行业标准。同时，在此基础上，昆仑通态进一步创造性地提出了“嵌入式 的DIY 生产”理念，即选择合适的嵌入式操作系统、嵌入式硬件和嵌入式组态软件，用户可以象搭积木一样构建自己的应用。这一开放的生产理念无疑大大推进了嵌入式应用的发展，在许多生产领域具有经典的指导意义。 正是在此开放式的生产理念指导下，昆仑通态于本年度更上层楼，以软件生产企业悍然进军硬件生产领域，在全国26个城市举办研讨会，发布了N-Touch系列嵌入式HMI(人机界面)。在全世界所有的HMI(人机界面)产品还沉浸在DOS或汇编系统时，北京昆仑通态创造性地推出了基于WinCE的嵌入式HMI(人机界面)产品，成为世界上首家推出该类产品的公司。对于最终用户而言，也许基于DOS的汇编和基于WinCE的嵌入式组态没有区别，但显然，前者的开发周期长，不利于产品的更新换代和小批量生产，而后者能快速地跟踪市场需求，更重要的是，面对千变万化的个性化应用，后者更适合为用户“量身定做，打制方案”。这无疑是嵌入式DIY生产理念的真正价值所在，它不但提供给用户理想的解决方案，更提供了提出解决方案的开放思路。 结语——跨越的思考 昆仑通态的三个软件产品均达到了国内最高水平和占据优势地位，而且把三个产品实现了良好的整合，创造性地提出了组态软件全方位解决方案、液晶技术全方位解决方案和技术服务全方位解决方案，为用户提供从嵌入式到网络版，从软件到硬件，从产品到系统集成全部的解决方案。据介绍，昆仑通态的HMI产品是其跨入硬件领域的一个成功尝试，在不久的将来，昆仑通态将推出更加丰富的软硬一体化产品。 三年时间，从几个人起步发展到150余人，从销售毛利200万到销售毛利超千万，从产品开发实验到全方位软件产品上市，从单一的软件生产到提供软硬一体化解决方案，意欲“做神州工控先锋”的昆仑通态无疑完成了由软到硬的起跳和跨越的同步发展。 目前，国内的自动化软件生产厂家多达十几家，每家产品都有自己的特点，有自己的客户群，似乎每家都有生存的足够理由，但随着市场的风云变幻，有些企业仍在为单一产品的起步打拼，有些企业因为小富即安而裹足不前，有些企业甚至已经受起步阶段的干扰呈现衰落之势（如金佳诺的世纪星组态软件、太力信息的电力组态软件）。作为自动化领域厂商发展的典型案例，昆仑通态的快速跨越和起跳无疑充满了创新的活力和冒险精神，它不但给自动化领域的生产提供了宝贵的经验和开放的理念，它的跨越式发展更给企业的发展提供了全新的思路。